Sri Lanka ligger sydøst for Indien og er med sine godt 65.000 km2 den næststørste ø i Det Indiske Ocean efter Madagaskar. Sri Lanka har godt 22 millioner indbyggere, som fordeler sig på omkring 74% singalesere og 26% tamilere.
Sri Lanka har et tropisk klima med stabile temperaturer året rundt, mens de to monsunsæsoner (Yala og Maha) giver en øget mængde nedbør i de sydvestlige og nordøstlige dele af øen hhv. om sommeren og vinteren. Det betyder, at når der er regnfuldt på den ende side af øen, så skinner solen på den anden og omvendt.
Geografisk er Sri Lanka præget af det bakkede og nogle steder bjergrige højland på den sydlige del af øen, mens de øvrige landområder er flade. Sri Lanka kan også prale af nogle af verdens smukkeste strande særligt på den sydlige og østlige del af øen, hvor mange af de store hoteller og resorts er placeret, mens de nordlige provinser er mindre udviklede og dermed også mindre turistede.
Historiske seværdigheder i hovedstaden Colombo
Sri Lankas hovedstad Colombo ligger på øens vestkyst og huser i omegnen af to millioner indbyggere, hvis man tæller forstæderne med. Som mange andre asiatiske storbyer har Colombo en gammel bykerne (Pettah-kvarteret) med snævre gader, templer og et hav af mennesker, der myldrer ind og ud af små de små butikker og gadekøkkener.
Den moderne bydel (The Fort) er derimod præget af høje kontorbygninger, brede boulevarder og den lange Galle Face-promenade ud til det buldrende Indiske Ocean, hvorfra der er en fantastisk solnedgang.
På vores rejser til Sri Lanka begynder vi altid rundturen i Colombo, hvor vi bl.a. kører i jeeps rundt i byens gader. Her oplever vi nogle af byens hinduistiske og buddhistiske templer, moskeer og kirker, der på deres egen måde fortæller historien om de mange kolonister af forskellig herkomst, der gennem tiden har gjort krav på Sri Lanka.
Se vilde elefanter i Minneriya National Park
Minneriya National Park er berømt i hele verden for sin store bestand af elefanter, der flokkes om det enorme vandreservoir Mnneriya Weva, der fylder hele den østlige del af den store nationalpark. Her kan du komme på safari rundt i parken i små jeeps, der i modsætning til busser kan komme helt tæt på de majestætiske dyr, der går frit rundt i nationalparken.
Mange turister vælger hvert år at lægge vejen forbi nationalparken, der ligger centralt på øen og også huser mere end 400 forskellige fuglearter.
På vores rejse til Sri Lanka har vi inkluderet et besøg i Minneriya National Park, så du kan komme tæt på en af Sri Lankas helt store turistattraktioner.
Hellige templer i Anuradhapura
I Sri Lanka finder man templer i alle former, farver og størrelser. Et af de mest imponerende findes i den gamle kongeby Anuradhapura, der indtil 1017 var hjemsted for Sri Lankas royale familie.
Jetavanarama-monumentet rækker hele 122 meter op mod himlen midt i den UNESCO-fredede by Anuradhapura og er således den højeste antikke stupa i verden. Dens sider er beklædt med mere end 90 millioner brunlige mursten, der giver mindelser om et flammende bål, når solens stråler rammer bygningen.
Lidt uden for selve Anuradhapura ligger bjergtoppen Mihintale, som ifølge de lokale markerer stedet, hvor den buddhistiske munk Mahinda og Kong Devanampiyatissa mødtes og cementerede tilstedeværelsen af buddhismen i Sri Lanka.
På vores rejse til Sri Lanka besøger vi Anuradhapura, og du har derfor mulighed for at komme helt tæt på nogle af de mest hellige, buddhistiske templer i Sri Lanka.
Store oplevelser ved løveklippen Sigiriya Rock
Sigiriya Rock, eller Løveklippen som de lokale kalder den, er tæt forbundet med Sri Lankas historie. Den 180 meter høje monolit ligger midt i de frodige landskaber lidt syd for Minneriya National Park, og ud over at være et helt mageløst, UNESCO-fredet naturfænomen, så huser den også ruinerne af det palads, som Kong Kasyapa lod opføre på toppen af den flade klippe for mere end 1.500 år siden.
I dag valfarter turister og lokale til Sigiriya Rock for at opleve ruinerne af den gamle palads og det buddhistiske tempel, der blev opført samme sted allerede 300 år før for tidsregning.
Samtidig er der selvsagt også en fuldstændig fantastisk udsigt til de grønne skove neden for klippen og de høje bjerge i det fjerne. På vores rejser til Sri Lanka har du derfor mulighed for at tilkøbe en udflugt til Løveklippen, og har du god fysik og iført dig de gode vandresko, kan du også begive dig op ad den snørklede sti, der fører hele vejen op til toppen af den imponerende klippe.
Duften af te i den charmerende by Kandy
Den gamle kongeby Kandy kom på UNESCOs liste over bevaringsværdig verdensarv i 1988, og når man går rundt blandt byens historiske templer og smukke haver, så indser man, at det bestemt ikke var et øjeblik for tidligt.
Byen blev ophøjet til kongeby i 1592, da de portugisiske kolonister tvang den royale familie væk fra de kystnære områder og ind til det mere ufremkommelige højland. Her opførte skiftende konger en række templer, hvoraf ingen er mere imponerende eller betydningsfulde end Sri Dalada Maligawa - også kendt som Den Hellige Tands Tempel. Den hvide tempelbygning er placeret i byens centrale royale tempelkompleks og indeholder ifølge myten en af Buddhas tænder.
Kandy ligger omgivet af enorme teplantager, og det er en både smuk og velduftende oplevelse at nærme sig den gamle kongeby, der først for alvor blev centrum for tedyrkning, efter briterne koloniserede Sri Lanka i begyndelsen af 1800-tallet.
Kom tæt på Sri Lankas natur i Yala National Park
Intet sted i Sri Lanka har du mulighed for at se så mange forskellige eksotiske dyr på ét sted som i Yala National Park. Parken dækker et 1.000 km2 stort område ud til kysten på den sydøstlige del af øen, og har du heldet med dig, kan du opleve både krokodiller, leoparder, elefanter og bjørne på nærmeste hold, når vi på vores rejser til Sri Lanka tager på safari i parken.
En togrejse gennem smuk natur
Et af de mest ikoniske billeder på Sri Lanka er synet af et gammelt tog, der snørkler sig vej gennem højlandets tætte skove og bølgende temarker. Netop sådan en tur kan du komme med på, hvis du rejser til Sri Lanka med Gislev.
Vi har nemlig inkluderet togturen fra Peradeniya til Nanu Oya i rejsens pris, og du kan derfor glæde dig til at sætte dig til rette i den gamle togvogn og lade blikket hvile på Sri Lankas natur, mens duften af te kilder i dine næsebor, og lydene fra skovens dyr blander sig med larmen fra togets motorer.
Når togturen slutter i byen Nanu Oya, forsætter vi med bus op i højderne til bjergbyen Nuwara Eliya. Undervejs på denne tur gør vi bl.a. holdt i en telandsby, hvor vi skal besøge en tefabrik og høre mere om de stolte traditioner, der ligger til grund for en af Sri Lankas vigtigste eksportvarer.
Smukke strande ud til Det Indiske Ocean
En rejse til Sri Lanka er mere og andet end kulturelle oplevelser og smukke bjerglandskaber. Sri Lanka er også hjem for nogle af Asiens bedste og flotteste strande, som du kan opleve på nærmeste hold på den sydlige og østlige del af øen.
Hvis du er interesseret i surfing, så ringer strandene Mirissa, Koggala, Kosgada og Negombo helt sikkert en klokke. Men selvom du ikke har mod på at kaste dig ud i bølgerne på et bræt, så er der masser af oplevelser i vente langs Sri Lankas kyster.
Når vi rejser til Sri Lanka, slutter vi rundrejsen af med afslapning, snorkling og rendyrket badeferie ved Kalutara-stranden på Sri Lankas vestkyst. Vi bor tre dage på et dejligt hotel helt ud til den smukke, gyldengule strand, og du har således masser af tid til at nyde det lune vand, det dejlige sand og de fantastiske solnedgange, som ikke fås smukkere noget sted på Sri Lanka.
Hvalsafari ud for kysten
Det er ikke kun på land, at Sri Lanka kan prale af et mangfoldigt og eksotisk dyreliv. Havene ud for Sri Lankas kyster er i den grad også spækket med liv, og har du heldet med dig, har du mulighed for at spotte både blåhvaler, kaskelothvaler og finhvaler, hvis du bevæger dig blot et lille stykke ud på det blå hav.
På vores rejser til Sri Lanka har vi inkluderet en hvalsafari med privat katamaran i prisen. Vi sejler ud fra Mirissa-stranden helt mod syd og bruger en halv dag på at spejde efter havets kæmper fra dækket af den lille båd.
Vi kan naturligvis ikke garantere, at du får de enorme havdyr at se på nærmeste hold. Men alle vores rejser til Sri Lanka har afgang mellem november og april, hvilket betegnes som den bedste årstid for hvalkigning i Sri Lanka.
Sri Lankas fantastiske køkken
Det srilankanske køkken er et skatkammer af smage, dufte og retter bundet op på både hinduistiske, muslimske og buddhistiske traditioner.
Således afhænger menukortet på en given restaurant i høj grad af, hvem der serverer maden, og ikke så meget hvor i landet den serveres.
På muslimske restauranter serveres der ikke svinekød, hinduerne holder sig af gode grunde fra at servere oksekød fra de hellige køer og sætter du dig til bords på en buddhistisk restaurant, kan du glæde dig til et sandt overflødighedshorn af grøntsager, da mange buddhister er vegetarer.
Én ting kan man dog blive enige om stort set på hvilken som helst restaurant eller gadekøkken i hele Sri Lanka; krydderier skal der til og ingen kommer op på siden af karryen. Derfor skal du også glæde dig til at sætte tænderne i linseretten dhal curry, den verdensberømte chicken tikki masala eller en velsmagende crab curry.
Gode hoteller og spændende restauranter
Vi bevæger os rundt i store dele af Sri Lanka på vores rundrejse, og derfor skifter vi også ofte hotel. Men det betyder ikke, at du skal gå på kompromis med hverken komfort eller service. Vi benytter os udelukkende at gode turistklassehoteller med alle moderne bekvemmeligheder. Og uanset om du befinder dig på et byhotel i Colombo, højt oppe i bjergene i Nuwara Eliya eller ved stranden i Kalutara, så er du altid garanteret en god seng at sove i, eget bad og toilet og en swimmingpool, hvor du kan tage en svalende dukkert efter dagens mange oplevelser.
Morgenmad og middag på hotellet er alle dage inkluderet i rejsens pris. Måltiderne bliver oftest indtaget på vores hoteller, men skulle du en enkelt aften eller to få lyst til noget andet, så er der i alle byer et hav af spændende restauranter i umiddelbar nærhed af vores hoteller.
Vejret i Sri Lanka
Vejret på Sri Lanka er omskifteligt, alt afhængig af hvor på øen, man befinder, og hvornår på året man rejser. Temperaturen ligger stort set altid mellem 25 - 30 grader, men der er stor forskel på mængden af regn på de forskellige årstider.
Vores rejser til Sri Lanka har afgang fra november til marts og vi bevæger os hovedsageligt rundt i den sydvestlige del af landet. Det betyder, at vi rejser i den tørre tid, hvor soltimerne er mange og regnskyllene få og korte. Ved kysterne er der varmt, mens temperaturerne i højlandet godt kan falde betragteligt, særligt i nattetimerne.
Oplev Sri Lanka i trygt selskab
Sri Lanka kan være et både overvældende og kaotisk land at rejse rundt i. Maden er anderledes. Sproget er anderledes. Og de lokale skikke er langt fra det, vi kender i Danmark. Men det betyder ikke, at det er utrygt at rejse i Sri Lanka. Tværtimod.
På vores rundrejse i Sri Lanka er du i selskab med en dansk rejseleder fra start til slut. Det betyder, at du altid er i nærheden af en person, der kan svare på dine spørgsmål og gøre dig klogere på Sri Lanka. Vi har sørget for alle måltider, hoteller, busser, tog og entréer til de mange seværdigheder, så du ikke skal bekymre dig om praktikken men blot nyde de mange oplevelser, der vitterligt kommer som perler på en snor på en rundrejse i Sri Lanka.
Vi bor på gode hoteller alle nætter, og når vi spejder efter elefanter og andre vilde dyr på de to indlagte safarier, så foregår det naturligvis fra sikre biler og i selskab med stedkendte, engelsktalende lokalguider.
Rundrejser i små grupper
Vi rejser altid i små grupper, når vi besøger Sri Lanka. Det gør, at vi har nemt ved at holde sammen på gruppen, når vi er ude at gå, og at rejselederen let kan overskue både bag- og fortrop til alle tider. De små grupper har også den fordel, at det altid er nemt at komme i kontakt med rejselederen og får svar på de mange spørgsmål, der utvivlsomt vil dukke op på en rejse til Sri Lanka.
Du vil elske Sri Lanka
Sri Lanka er som en gave, der bliver ved med at give. Fra storslåede nationalparker med vilde elefanter til teplantager, der maler landskabet mørkegrønt så langt øjet rækker. I Sri Lanka kan du drikke en iskold mango lassi på stranden i Kalutara, gå på opdagelse i ældgamle buddhistiske klostre i højlandet og spise fantastisk mad på en lille gaderestaurant i den pulserende hovedstad Colombo.
Det vil formentligt tage mere end et helt liv at opleve alle de seværdigheder, Sri Lanka har at byde på. Så du må nok nøjes med de største af slagsen, hvis du tager med på vores rejse til Sri Lanka.
God tur.
