Dette flodkrydstogt er noget ganske særligt af en helt bestemt årsag; nemlig det faktum, at vi sejler på vandveje, som de færreste oplever. Loirefloden er på grund af sin dybde og vandforhold kendt som en besværlig flod at sejle på, og derfor er det en unik oplevelse at sejle på floden med et større skib. Dette flodkrydstogts store trækplaster er derfor ikke de kilometer, vi sejler, men derimod det faktum, at vi får muligheden for at sejle med et større flodkrydstogt på floden og opleve den naturskønne og kulturrige region fra vandet.
Samtidig er krydstogtet ikke skruet sådan sammen, at vi følger flodens løb i ét kontinuerligt stræk. Rejsen både starter og slutter i Nantes, og selvom vi får sejlet godt rundt i det UNESCO-beskyttede område til besøg i regionens flotte byer og slotte, vender vi flere gange tilbage til denne skønne by. På dag 2 tager vi på byrundtur i Nantes, på dag 3 og 4 har vi henholdsvis aftenen og formiddagen i byen, og vi runder rejsen af med en dag i Nantes på Dag 7. Der bliver altså rig lejlighed til at opleve det bedste af Nantes både med og uden rejselederen, og her får du derfor en præsentation af den skønne by.
Velkommen til Nantes
Nantes ligger tæt ved Loire-flodens udløb i Biscayabugten i det nordvestlige Frankrig. Det er landets sjettestørste by, og den var tidligere hovedsæde for hertugerne af Bretagne. Med sin placering tæt ved kysten har Nantes spillet en rolle inden for både handel og skibsbyggeri, og det er derfor en by, der emmer af kultur og historie. Samtidig er Nantes ligesom København tidligere blevet kåret til ’Europas grønne hovedstad’. En ærefuld pris, som byen modtog på grund af sine miljørigtige initiativer såsom sit moderne vandforvaltningssystem, sine gode muligheder for offentlig transport samt byens over 100.000 træer og mange grønne områder.
Men hvad skal du så opleve i denne herlige by? Vi kommer godt rundt til seværdighederne på byrundturen på dag 2, men her får du alligevel lidt inspiration, til når vi løbende får tid i byen på egen hånd.
De store bygningsværker
Ét af de to vigtigste monumenter i Nantes er St. Peter og St. Paul-katedralen. Det tog over 400 år at fuldføre denne flotte, lyse gotikkirke, der først stod færdig i slutningen af 1800-tallet. Indeni kirken hviler François II, den sidste hertug af Bretagne, og hans hustru Marguerite Foix. Vi får ikke mulighed for at kigge indenfor i kirken, men det er også en oplevelse i sig selv at beundre det unikke bygningsværk udefra.
Det andet vigtige monument er slottet Château des ducs de Bretagne. Byggeriet blev påbegyndt af førnævnte François II og siden færdiggjort af hans datter. Slottet rummer et museum om Nantes’ lange historie, og det kan du opleve ved tilkøb af entré lokalt til omkring ni euro. Hvis ikke du vil ind på museet, kan du også gå en tur rundt om slottet og opleve tårnene og voldgravene udefra, hvilket især er værd at gøre om aftenen, hvor slotskomplekset lyser flot op.
Museerne
Ud over museet på Château des ducs de Bretagne byder Nantes også på andre spændende indslag for de kulturinteresserede. For byen rummer et flot udvalg af museer. Du kan besøge museet om den berømte forfatter og bysbarn Jules Verne, kigge indenfor i det naturhistoriske museum eller besøge det kunsthistoriske museum med malerier tilbage fra det 13. århundrede til moderne tid. Her finder du værker af berømte malere som Picasso, Monet og flere andre.
Ø-besøg midt i Nantes
Der findes en række øer i floderne, der strømmer gennem Nantes, og dem kan du besøge via broerne, der forbinder dem med fastlandet. Den klart største er den fem km lange og én km brede Île de Nantes, der ligger midt i byen i Loirefloden. Tidligere var øen primært et industriområde, men den har været gennem en rivende udvikling, og i dag huser nogle af de gamle pakhuse alt fra gallerier til hyggelige restauranter og caféer. Desuden huser Île de Nantes en af byens mest bemærkelsesværdige seværdigheder. Her finder du nemlig byens maskinudstilling, hvis vartegn er den 12 meter høje træelefant med metalskelet, der kan bevæge sig, sige lyde og endda have mennesker med ombord. Men du kan også se enorme edderkopper, forhistoriske flyveøgler og hvad de kreative kunstingeniører ellers har fundet på, når vi besøger byen.
I noget mindre skala kan du gå en tur ud til øen Île de Versailles. Den 300 m lange og 100 m brede ø ligger i Erdre-floden, der er en biflod til Loire, som du i øvrigt kan opleve på en tilkøbssejltur på dag 3. Det er en smuk lille ø, der ligger en rask gåtur på ca. tre kvarter fra Île de Nantes. Øen rummer en smuk, japansk have, og selvom det næppe tager lang tid at udforske den lille ø, er den helt bestemt stadig besøget værd.
Botanik, shopping og middelalderlig arkitektur
Når du skal på opdagelse på egen hånd i Nantes, behøver det ikke være med et specifikt mål. For det er også en skøn oplevelse i sig selv bare at slentre rundt i de gamle kvarterer og se, hvad der dukker op. På byrundturen på dag 2 runder vi historiske bydele som det middelalderlige Bouffay-distrikt samt det charmerende og elegante île Feydeau i hjertet af byen. Begge kvarterer kan sagtens tåle et genbesøg, for her er både hyggelige spisesteder og masser af køn, gammel arkitektur at kigge på. Og skulle du få lyst til at shoppe, findes den historiske shoppingarkade Passage Pommeraye som så meget andet ganske belejligt centralt i byen. Her er et fint, dog ikke overvældende, udvalg af butikker, men uanset hvad er stedet et besøg værd med sin kunstneriske indretning og historie, der strækker sig helt tilbage til 1843.
Fra Pommeraye er der en lille halv times gang til den botaniske have Jardin des Plantes. Et dejligt sted at slentre en tur på en solskinsrig, fransk sommerdag, og her kan du bl.a. se den store samling af eksotiske planter fra hele verden.
